Pour animer facilement des personnages, des objets, des formes vous pouvez utiliser un procédé simple et à la portée de tous : le "papier découpé", technique qui consiste à animer image par image, sous caméra, ou sous un appareil photo numérique, des figurines découpées dans du papier. Attention, on prend 12 images par seconde, c'est à dire, pour une animation qui tourne à 24 images par secondes, 2 fois la même image, ce qui fait donc 720 images pour 1 minute ! On peut prendre 3, parfois 4 images au lieu de 2, selon la mobilité du sujet, ce qui économise un peu ! Mais au lieu de découper du papier ordinaire qui bougera facilement, utilisez plutôt un papier métallisé qui restera plaqué, donc immobilisé, sur un support aimanté.*

Comment s'y prendre ?
Peindre les fonds, les décors, sur un papier à dessin ordinaire, pas trop épais. Il faut prévoir que l'on aura probablement besoin de rajouter des éléments en pièces détachées, par exemple des arbres, des maisons, des arrière-plans comme un ciel avec ou sans nuages, un paysage lointain, la mer, etc., qui seront autant de surépaisseurs. Il ne faut pas en abuser car les surépaisseurs font des ombres et deviennent rapidement un obstacle entre les personnages et le matériau aimanté dont l'efficacité diminue.

Le papier qui a été détrempé par la peinture a tendance à se gondoler, même quand il est sec. Pour éviter cet inconvénient particulièrement gênant et qui produit aussi des ombres indésirables, il suffit de tendre le papier à dessin avant de le peindre. Il faut prendre une plaque de contreplaqué un peu plus grande que la feuille de papier. Mouiller avec une éponge le papier à dessin. Attendre quelques instant que celui-ci soit bien humide. Coller la feuille à l'aide de 4 bandes d'adhésives (craft ou adhésif que l'on utilise pour protéger les vitres quand on repeint autour !) en veillant bien à ce que l'air ne puisse entrer ou sortir sous la feuille. Attendre que celle-ci sèche, ce qui a pour effet de la tendre. Alors vous pouvez peindre.
Lorsque votre peinture sera terminée, il faudra impérativement attendre que la feuille soit bien tendue avant de la détacher (le mieux est de la découper avec un cutter).

Ce décor sera posé et scotché à même le support aimanté.

Le support aimanté agira sur le papier métallique à travers le décor qui s'interpose, à condition toutefois que son épaisseur ne soit pas excessive (nous en avons déjà parlé plus haut). Faites des essais avant de vous lancer dans une superproduction. Pour les personnages, et tout ce qui doit bouger, il est conseillé d'utiliser un papier suffisamment rigide mais facile à découper avec des ciseaux, ou mieux un papier métallisé comme celui que nous vous recommandons plus loin*. Celui-ci restera "plaqué" sur le décor grace au support aimanté qui se trouve immédiatement en-dessous et que nous conseillons d'utiliser.

Les personnages peuvent être découpés en pièces détachées, mains, bras, jambes, bouches, etc., autant de morceaux séparés qu'il suffira de rassembler sous la caméra pour reconstituer le personnage. Les pièces détachées sont reliées par un fil qui doit être invisible (le scotcher au verso), mais l'utilisation d'un support aimanté vous permet de vous en passer. On manipulera précautionneusement les pièces détachées en s'aidant d'une pointe sèche par exemple. Les déplacements d'une image à l'autres sont souvent infimes, faute de quoi le mouvement sera trop rapide. Ainsi, un personnage qui marche fait généralement 2 pas (une jambe, puis l'autre) en 1 seconde, ce qui veut dire que chaque pas utilisera 5 ou 6 positions si l'on prend 2 images à chaque fois. Pensez à ménager des accélérations (espaces plus grands entre les positions) et des décélérations encore appelées "amortis" (espaces plus petits entre les positions)

Si le personnage parle, on peut préparer toute une collection de bouches plus ou moins ouvertes (6 bouches correspondant aux principaux phonèmes suffisent amplement pour donner la parole), bouches que l'on pourra interchanger en gardant un seul et même visage qu'il est inutile de modifier à chaque fois. Regardez-vous dans un miroir. Vous pourrez observer que la forme de votre bouche varie quand vous prononcez des sons différents. Pour le O la bouche est bien ronde et pas très ouverte. Pour le A au contraire elle est largement ouverte.

Si vous avez vu Wallace et Gromit, vous aurez remarqué les fréquents clignements d'yeux. On les appelle des "blinks". Il permettent d'exprimer facilement l'étonnement, et même tout simplement attirent l'attention sur le personnage qui, s'il ne bouge pas, a quand même l'aire d'être vivant ! Il suffit de prévoir 2 ou 3, voir 4 formes d'yeux différentes. - Ouverture normale - grand ouverts (écarquillés) - fermés - mi-clos -

Et maintenant, que ça bouge..

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*le papier métallisé et le support aimanté se trouvent chez;"Française de Marquage" -
Parc d'activité de l'Esplanade -
16 rue Paul Henri Spaak -
St Thibault des Vignes -
77462 Lagny sur Marne cédex -
fax 01 64 30 02 71 -
tél 01 64 30 56 56 -

dans le catalogue "Sign Diffusion" -
- feuilles de papier métallisé 32x40 -
article référencé 8601, 8602, p75 -
- et le matériau aimanté (au mètre) :
article référencé 8501 ou 8502-
Ce papier métallisé existe en blanc et en plusieurs couleurs...

Hoël Caouissin